¿Para qué sirve la composta a los cultivos?

El secreto para que tus plantas se pongan bien chulas

Oye, ¿te ha pasado que ves jardines o macetas que están que revientan de vida, con un verde increíble, y luego ves las tuyas y nomás no levantan? Uno se pregunta qué está haciendo mal, ¿no? Pues, la verdad, muchas veces el secreto no está solo en echarle agüita o en ponerlas al sol. El verdadero truco, el que cambia el juego, está en la tierra. Entender para qué sirve la composta a los cultivos es, sin exagerar, lo mejor que puedes hacer si quieres que tu jardín, tu huerto o hasta tus macetitas de la ventana se pongan de envidia. Y es que la composta no es un simple fertilizante, ¡qué va! Es como darle un multivitamínico súper poderoso a tu tierra, la rejuvenece por completo, la pone fuerte y sana en todos los sentidos. En este rollo te voy a desmenuzar por qué la composta es el ingrediente estrella para que tus plantas se pongan bien felices.

Le da un cambiazo a tu tierra y la ayuda a no tener tanta sed

Una de las cosas más fregonas de la composta es cómo mejora la “textura” de la tierra, o como dicen los que saben, su estructura. La materia orgánica, que es de lo que está hecha, funciona como un acondicionador natural que, la neta, le cambia la vida a tu suelo.

Si tu tierra es medio chiclosa (arcillosa): Ya sabes, de esa que se hace dura como piedra cuando se seca. Bueno, pues la composta ayuda a separar esas partículas tan apretadas. Es como si le metiera airecito, haciendo que la tierra se vuelva más porosa. Así, el agua y el aire pueden moverse con más libertad, y las raíces de tus plantas pueden crecer a sus anchas, sin andar batallando. ¡Adiós a la tierra compactada!
Si tu tierra es muy arenosa: De esa que le echas agua y se va como si nada. Aquí la composta actúa como una esponjita. Sus partículas se pegan a los granitos de arena y ¡zaz!, de repente tu suelo ya puede guardar mucha más agua y, claro, los nutrientes. Esto significa que no tienes que regar tan seguido y evitas que la tierra buena se te vaya con el viento o la lluvia.

Al final, con una tierra así de suavecita, hasta trabajarla se vuelve más fácil. Ya no te dejas la espalda tratando de aflojarla. Y no creas que es un invento mío, la misma Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural de México lo dice. En su página comentan que la composta “aumenta la capacidad de retención de humedad, reduce el riesgo de erosión y ayuda a regular la temperatura del suelo”. Si quieres echarle un ojo, la info está en su sitio gob.mx/agricultura.

Comidita que dura un buen, para que crezcan fuertes y sin prisas

¿Has visto los fertilizantes químicos? Son como un shot de cafeína: te dan un levantón súper rápido, pero al poco rato el efecto se pasa. La composta es todo lo contrario. Imagina que es como una comida completa y bien balanceada para tus plantas. Les da su nitrógeno (N), su fósforo (P) y su potasio (K) —los tres básicos—, pero también un montón de otros nutrientes chiquitos que son igual de importantes.

Lo chido es que no se los da de golpe. Dentro de la composta viven millones de microorganismos (bichitos buenos, para los cuates) que van descomponiendo todo poco a poquito. Este proceso superlento hace que los nutrientes se liberen gradualmente. Así, tus plantas siempre tienen comida disponible, sin el riesgo de que les des una sobredosis y termines “quemando” sus raíces, que es un error bien común. Como dice el Dr. Alejandro Lara-Bueno, un mero mero de la Universidad Autónoma de Querétaro, “la composta crea un ciclo de nutrientes autosuficiente en el suelo, lo que se traduce en plantas más fuertes y resistentes a enfermedades”. Si te clavas en estos temas, puedes leer más en una publicación de su universidad en revistas.uaq.mx.

Hasta la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (la FAO), que son como los jefes mundiales de la comida, dicen que tener un suelo sano lo es todo, y que hacer composta es una forma “simple pero que a menudo se pasa por alto para cuidar la salud del suelo”. Ellos tienen un manual bien completo que te puedes bajar de aquí.

Un ejército de bichitos buenos que cuidan tus plantas

Mucha gente piensa que la tierra es solo… pues, tierra. Pero nada que ver, es un universo lleno de vida. La composta funciona como una especie de probiótico para el suelo. Le inyecta una cantidad brutal de microorganismos beneficiosos, como bacterias, hongos y las famosísimas lombrices, que son clave para que todo jale bien.

Estos compitas microscópicos hacen de todo:

Son los chefs: Descomponen la materia orgánica para que los nutrientes se vuelvan “comestibles” para las raíces de las plantas.
Son los guardaespaldas: Se pelean con los microbios malos, los patógenos, y no los dejan instalarse. Esto crea un ambiente mucho más seguro para tus cultivos.
Son los doctores: Un suelo lleno de estos bichitos buenos puede incluso suprimir enfermedades antes de que empiecen. A esto los científicos le llaman supresión biológica, un nombre dominguero para decir que la misma tierra se defiende sola.

Esto, la verdad, es una chulada para los que le hacen a la agricultura orgánica, donde no se pueden usar químicos. Por ejemplo, está el caso de Elena Montoya, una pequeña agricultora de Jalisco que es una fregonaza. Ella solo usa composta para sus hortalizas y me contaba: “Desde que le entré a la composta, mis plantas están más sanas, casi no se enferman. Es como si la misma tierrita las apapachara y las protegiera”. Y es que es justo eso. La gente de eOrganic, una comunidad de agricultura orgánica de Estados Unidos, dice que “al aumentar la materia orgánica del suelo… las aplicaciones de composta aumentan la fertilidad general del suelo”. Si le masticas al inglés, tienen un montón de guías en eorganic.info.

¡Aguas! Un par de consejitos para que no haya bronca: Ojo con esto. Aunque la composta es una maravilla, hay que tener un poquito de cuidado. Al moverla, sobre todo si está seca, puede soltar un polvillo y esporas de moho. Para la mayoría no pasa nada, pero si eres de alergias o tienes temas respiratorios, te puede caer mal. Por eso, si vas a manejar bastante composta, no está de más que te pongas unos guantes y un cubrebocas. Más vale prevenir, ¿no?

Entonces, para que quede súper claro, la composta es la onda porque:

Hace la tierra más suavecita, para que las raíces crezcan a gusto y el aire circule.
Ayuda a que la tierra guarde mejor el agua, así no tienes que regar tanto.
Les da de comer a tus plantas poco a poquito, para que crezcan fuertes y a su ritmo.
Llena la tierra de bichitos buenos que la protegen de enfermedades y plagas. ¡Es un escudo natural!

Las preguntas que seguro te estás haciendo sobre la composta

¿Neta es mejor que los fertilizantes de la bolsa? Mira, los fertilizantes químicos son como un remedio rápido, un “curita”. Funcionan al momento, pero no arreglan el problema de fondo. La composta, en cambio, es como llevar a tu tierra al gimnasio y darle de comer sano: la mejora por dentro y a largo plazo, creando un ecosistema que se cuida solo.
¿Y cuándo se la echo a mis plantas? ¡Cuando se te antoje! La composta es súper noble. Lo ideal es mezclarla con la tierra antes de sembrar, para prepararles una “camita” bien nutritiva. Pero también la puedes poner por encimita cuando las plantas ya están creciendo, como una cobijita (a eso se le llama “mulch”) que las protege y las sigue alimentando.
¿Cuánta le pongo? ¿No me vaya a pasar? Tú tranqui, que con la composta no hay pierde, no es como la sal en la comida. Una buena regla es poner una capa de unos 2 a 5 centímetros, más o menos lo de dos dedos de grueso, y revolverla con la parte de arriba de la tierra. Si le pones más, no pasa nada malo, pero tampoco es necesario.
¿Cuál es la composta “buena”? La que ya está lista, la que está “madura”. Te vas a dar cuenta porque tiene un color cafecito oscuro, casi negro, huele a tierra mojada de bosque y si la agarras se deshace fácil en tus manos. La que todavía está “caliente” o a medio hacer no te la recomiendo, porque puede dañar las raíces.
¿No va a atraer ratas o cucarachas? ¡Para nada! Una composta bien hecha, con puros restos de plantas, frutas y verduras, no tiene por qué atraer animales indeseados. El problema empieza cuando la gente le echa carne, huesos, lácteos o grasas. Eso sí es llamar a que se haga una fiesta de plagas.

Plantas más sanas, un planeta más contento

Al final, entender para qué sirve la composta a los cultivos es el primer paso para dejar de pelearte con tus plantas y empezar a trabajar con la naturaleza. Cuando usas este “oro negro”, no solo estás alimentando tu jardín, estás cerrando un ciclo padrísimo donde los desechos se convierten en vida. Anímate a dejar los químicos y a probar el poder de lo natural. Créeme, tu jardín, tus cosechas y hasta el planeta te lo van a agradecer un montón.