¿Cómo se prepara el arroz?

El Arroz Blanco Perfecto: La Receta para que te quede Esponjosito y Nunca se te Bata

A ver, seamos honestos, ¿a poco no te ha pasado que se te antoja un arrocito blanco para acompañar el guisado y, a la mera hora, te queda un batidillo? O queda pegajoso, o medio crudo, o todo aguado. ¡Qué coraje da! Preparar arroz parece la cosa más fácil del mundo, pero la neta es que dominar la técnica para que quede suelto, esponjosito y perfecto es todo un arte. Y es que el arroz es el compañero inseparable de nuestra comida mexicana; no hay mole, tinga o frijolitos que no sepan mejor con un buen arroz al lado.

Si ya estás harto de sufrirle, llegaste al lugar indicado. En esta guía te vamos a pasar todos los secretos, los de a de veras, sobre cómo se prepara el arroz para que te quede infalible. Te llevaremos de la mano, paso a pasito, desde cómo escoger el grano hasta el reposo final, para que logres un resultado de fondita, de ese que te hace cerrar los ojos del gusto. Olvídate del arroz apelmazado y prepárate para que tu familia te pida la receta.

El Secreto del Arroz Esponjoso (y un poquito de ciencia)

Para entender cómo se prepara el arroz sin fallar, hay que saber un poquito de su chiste. Un doctor del Instituto Politécnico Nacional, Pedro Medina, explica que el almidón es la clave. Cuando enjuagas el arroz, le quitas el exceso de almidón que tiene por fuera, y ese polvito es el principal culpable de que los granos se peguen y se haga un engrudo. Así que ese simple paso, que a muchos les da flojera, es la diferencia entre un arroz de primera y un batidillo.

Aquí te va la receta y los pasos para un arroz blanco de campeonato:

• Los ingredientes mágicos:
  • 1 taza de arroz de grano largo (el tipo Morelos es una chulada para esto).
  • 2 tazas de agua o, si quieres que quede más sabroso, caldo de pollo.
  • 1 cucharada de aceite vegetal o mantequilla.
  • 1/4 de cebolla blanca picada finita (opcional, pero le da un sabor increíble).
  • 1 diente de ajo picado finito (también opcional, pero muy recomendable).
  • Sal al gusto.
• Los pasos que no te puedes saltar:
  1. El enjuague sagrado: Pon el arroz en un colador y mételo bajo el chorro de agua fría. Muévelo con la mano. Al principio verás que el agua sale súper blanca, como de horchata. Tu misión es seguir enjuagando hasta que el agua salga casi transparente. No te desesperes, este paso es el más importante para que no se te bata. La gente de la FDA de Estados Unidos hasta dice que esto ayuda a quitarle cualquier polvito que pueda traer.
  2. La “selladita” o el dorado: En una olla, calienta el aceite o la mantequilla a fuego medio. Si vas a usar cebolla y ajo, este es el momento de echarlos y sofreírlos hasta que se pongan transparentes y huelan delicioso. Luego, agrega el arroz ya bien escurrido. No dejes de moverle. Tienes que “freírlo” por unos minutos hasta que los granos cambien de color y se pongan de un blanco opaco. Vas a oír cómo truenan un poquito. Este paso sella cada grano y ayuda a que quede más firme.
  3. El líquido y el sazón: Ahora sí, vierte las 2 tazas de agua o caldo en la olla. Ojo aquí: la proporción es la clave. Un chef gringo que sabe un montón de comida mexicana, Rick Bayless, dice que “la regla de oro es 1 parte de arroz por 2 de líquido”. Échale sal al gusto, dale una última meneada y sube el fuego para que empiece a hervir.

La Magia de la Olla: La Cocción y el Reposo Sagrado

Este es el momento de la verdad, donde la paciencia se convierte en tu mejor ingrediente. Un error aquí y todo el trabajo previo se puede ir a la basura.

• Así se cuece el arroz:
  1. Bájale al fuego: En cuanto el agua suelte el primer hervor fuerte, bájale a la flama lo más que puedas. Tiene que ser el fuego más bajito de tu estufa.
  2. Tapa la olla… ¡y no la toques!: Cúbrela con una tapa que le quede bien, que no deje escapar el vapor. Esto es vital. El vaporcito es lo que va a cocinar el arroz de manera pareja.
  3. Cocina sin espiar: Déjalo así, quietecito, por unos 18 a 20 minutos. Y aquí viene la regla más importante de todas: ¡NO DESTAPES LA OLLA NI LE MUEVAS! Sé que la tentación es grande, pero si abres la tapa, todo el vapor se escapa y tu arroz no se va a cocer bien. Amárrate las manos si es necesario, pero aguanta vara.
  4. El reposo, el paso que lo cambia todo: Cuando pasen los 20 minutos, apaga el fuego. Pero no destapes la olla todavía. Retírala de la hornilla caliente y déjala reposar, tapada, por otros 10 minutos. Este paso es el secreto final. Permite que los granos terminen de absorber toda la humedad y se separen, quedando súper esponjositos.

Ponte Trucha (Cuidados y precauciones):

• Aguas con el fuego: Si dejas el fuego alto, el agua se va a evaporar de volada y el arroz de abajo se te va a quemar mientras el de arriba sigue crudo. ¡Fuego bajito siempre!
• Mide bien, por favor: El error más común es echarle agua “a ojo”. Si te pasas de agua, te queda un engrudo. Si le pones muy poca, te queda duro. Usa tazas medidoras.
• Una buena olla ayuda: Si tienes una olla de fondo grueso y con una tapa pesada, úsala. El calor se reparte más parejo y el vapor no se escapa.

Para variar la receta: Si quieres hacer un arroz rojo, es casi lo mismo. Fríes tu arroz con ajo y cebolla, y en lugar de 2 tazas de agua, le pones 1 taza de puré de jitomate (licuado con un pedacito de cebolla y ajo) y 1 taza de caldo de pollo. Sazonas con un poco de consomé en polvo si te gusta, y el resto del proceso es idéntico. Por cierto, la Organización Mundial de la Salud (OMS) siempre nos recomienda no pasarnos de grasa, así que con una cucharadita de aceite es más que suficiente para freír el arroz.

Preguntas de Siempre sobre el Arroz

¿A fuerza necesito una olla arrocera?
Para nada. Son una maravilla, la neta, porque automatizan todo y te olvidas del asunto. Si tienes una, ¡úsala! Pero con una buena olla y siguiendo estos pasos, te queda igual de bien.

¿Qué tipo de arroz es el mejor?
El de grano largo (como el Morelos o el jazmín) es el campeón para que quede suelto. El de grano corto (como el arborio) es más para platillos donde quieres que quede pegajosito, como el sushi o un risotto. Para saber más de los tipos de arroz, puedes checar la info del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA).

¿Puedo usar caldo en lugar de agua?
¡Claro! Y no solo puedes, ¡debes! Usar caldo de pollo o de verduras en lugar de agua simple le da un sabor mil veces más rico a tu arroz. Es un truco súper fácil para que quede más sabroso.

¿Por qué siempre se me quema el de abajo?
Casi siempre es por dos cosas: dejaste el fuego muy alto durante la cocción o no le pusiste suficiente líquido. Asegúrate de que la flama esté al mínimo y de que respetes la proporción de 1 de arroz por 2 de líquido.

El Secreto de un Gran Platillo en tu Cocina

Dominar cómo se prepara el arroz es como sacarte el título de cocinero casero. Es de esas recetas básicas que, cuando te salen bien, te suben de nivel y te dan una confianza increíble. Siguiendo estos pasos, no solo te va a salir un arroz perfecto, sino que vas a entender que a veces, en la cocina, la paciencia y la precisión son los mejores ingredientes.

Ahora ya tienes todas las herramientas para hacer un arroz suelto, delicioso y perfecto. ¡Anímate, manos a la obra y disfruta de un acompañamiento que va a hacer brillar cualquier guisado que prepares!