¿Cómo se hace la composta?

Haz tu Propia Composta en Casa: La Guía Fácil para Novatos

¿Te gustaría convertir la “basura” de tu cocina y jardín en oro negro para tus plantitas? Aprender cómo se hace la composta es una de las cosas más chidas y gratificantes que puedes hacer si te gustan las plantas y te preocupa un poquito el planeta. La composta, que también se conoce como abono o humus, no es solo un fertilizante natural; es el superalimento de la tierra. Mejora la estructura del suelo, lo deja más esponjosito para que respire y le ayuda a guardar mejor el agua. En esta guía te voy a llevar de la mano, paso a pasito, para que aprendas a hacer tu propia composta sin tanto rollo ni complicaciones. Prepárate para darle una nueva vida a tu jardín.

Primero lo Primero: ¿Qué Rayos es la Composta y para qué Sirve?

La composta es lo que queda después de que un montón de materia orgánica se descompone de forma controlada gracias a unos microbios bien trabajadores. No es nomás un montón de basura, ¿eh? Es como un mini ecosistema. Cuando haces composta, no solo le bajas un montón a la cantidad de basura que mandas al camión, sino que creas un producto súper valioso que alimenta tus plantas, sana tu tierra y hace que ya no necesites comprar fertilizantes químicos. Fíjate que hasta unos científicos de la UNAM se pusieron a investigar y ¡sorpresa!, descubrieron que si la gente hiciera composta en su casa, se reduciría un chorro la basura de la ciudad, lo que nos ahorra una lana y ayuda al medio ambiente. Puedes echarle un ojo a su investigación sobre compostaje aquí.

Un experto en honguitos y microbios, el Dr. Ignacio Chapela, dice que “la composta no es solo para mejorar la tierra, es como echarle un shot de probióticos que le da vida y la hace más fuerte”. ¡Así o más claro!

El proceso del compostaje se basa en cuatro elementos clave:

• Materia orgánica: Todas las sobras de la cocina y los desechos del jardín.
• Agua: Para que los microbios no se mueran de sed.
• Aire: El oxígeno es vital para que los bichitos buenos hagan su chamba.
• Microorganismos: Bacterias, hongos y otros animalitos microscópicos que se comen todo.

Si te quieres clavar más en el tema, el Instituto Nacional de Ecología y Cambio Climático (INECC) de México tiene un montón de estudios sobre esto. Puedes checar sus publicaciones en www.gob.mx/inecc.

La Receta Secreta: Qué Sí Echarle a tu Composta

Para aprender cómo se hace la composta bien, tienes que entender la “receta”. Se trata de mezclar dos tipos de materiales: los ricos en carbono (que son los secos o “cafés”) y los ricos en nitrógeno (los húmedos o “verdes”).

• Materiales “Cafés” (Ricos en Carbono): Estos son como el pan de los microbios, les dan energía y estructura a la pila. Aquí entra:
  • Hojas secas y ramitas delgadas.
  • Aserrín (que no sea de madera tratada).
  • Cartón y periódico hechos cachitos.
  • Virutas de madera.
• Materiales “Verdes” (Ricos en Nitrógeno): Estos son los que activan la fiesta de la descomposición. Aquí va:
  • Restos de frutas y verduras (cáscaras, corazones, etc.).
  • Pasto recién cortado.
  • El café molido que te sobró y las bolsitas de té.
  • Estiércol de animales que comen plantas (vacas, caballos, gallinas).

La proporción ideal para que la composta se haga rápido y no huela feo es echarle unas 2 o 3 partes de materiales cafés por cada parte de materiales verdes. Un activista ambiental bien picudo, Paul Hawken, hasta dice que hacer composta es una de las mejores cosas que podemos hacer desde nuestra casa para ayudar contra el cambio climático.

Manos a la Tierra: Cómo Hacer tu Composta Paso a Pasito

1. Escoge un lugar o un bote: Puedes comprar un compostador, armarte una caja de madera o simplemente hacer una pila en una esquina de tu jardín. Nomás asegúrate de que le entre aire y que no le dé el solazo todo el día.
2. Crea una base que respire: Pon una capa de ramas o paja hasta abajo. Esto es para que el aire circule bien y no se apeste.
3. El sándwich de capas: Ahora ve alternando capas de materiales “cafés” y “verdes”. Por ejemplo, una capa de hojas secas, luego una de las sobras de la cocina, y la tapas con más hojas secas.
4. Mantenla húmeda y revuélvela: La composta debe sentirse como una esponja recién exprimida: húmeda, pero no empapada. Si la ves seca, échale un poco de agua. Y bien importante: cada una o dos semanas, dale una buena revuelta con una pala para que se airee.
5. Ten paciencia y úsala: En unos 2 o 3 meses (si la revuelves seguido), tu composta estará lista. Te darás cuenta porque se verá como tierra negra, olerá a bosque mojado y se desmoronará fácil en tus manos.

¡Aguas! Esto NUNCA le eches a tu composta:

• Carne, pescado o lácteos (llaman a las ratas).
• Grasas y aceites de cocina.
• Plantas que se te enfermaron o que tenían plagas.
• Popó de perros o gatos (puede tener parásitos peligrosos).

Un tip de seguridad importante: cuando muevas tu composta, sobre todo si está seca, puede soltar polvito y esporas. La gente de OSHA (que son los que ven la seguridad en el trabajo en EE.UU.) recomienda usar guantes y hasta un cubrebocas si manejas mucha, porque ese polvito puede ser malo para gente con alergias o problemas para respirar, como se menciona en esta Guía de la EPA.

Un ejemplo de la vida real:

Imagínate que en tu casa, todos los días, sobran cáscaras de plátano, los restos de la verdura que picas y el café de la mañana (materiales “verdes”). En lugar de tirarlos, los echas en tu bote de composta. El fin de semana que barres las hojas secas del patio (materiales “cafés”), también las echas ahí. Sigues la regla de las capas y le das su meneada de vez en cuando. En unos meses, tendrás un abono súper nutritivo, hecho por ti, que puedes usar para que tus chiles, jitomates o flores crezcan de lujo. ¡Así cierras el ciclo en tu propia casa! La Universidad de Cornell tiene un montón de recursos sobre esto en su página de certificación orgánica, por si te interesa.

Preguntas de Siempre sobre la Composta

• ¿Neta no va a oler feo mi casa? No. Una composta bien hecha, con el balance correcto de secos y húmedos y bien aireada, debe oler a tierra mojada. Si huele feo, es señal de que le echaste mucha agua o no la has revuelto.
• ¿La puedo usar luego luego o me tengo que esperar? Es mejor usarla cuando ya está “madura”, o sea, cuando ya parece tierra y huele rico. Si la usas muy fresca, puede “quemar” las raíces de tus plantas.
• ¿A fuerza necesito un bote especial o la puedo hacer en una esquina del patio? No es obligatorio, pero un bote te ayuda a que se vea más ordenado y a controlar mejor la humedad. Si tienes espacio, una simple pila jala bien.
• Y bueno, ¿cuánto me tengo que esperar para ver el resultado? Depende de qué tanta chamba le metas. Una pila a la que le das sus vueltas seguido puede estar lista en 3-4 meses. Una a la que nomás le vas echando cosas puede tardar hasta un año.
• Ya está lista mi composta, ¿ahora qué hago con ella? La puedes mezclar con la tierra de tus macetas o de tu jardín. También la puedes poner como una capa encima de la tierra, alrededor de tus plantas, para que guarde la humedad.

La Recompensa: Un Jardín que te lo Agradecerá

Ahora que ya tienes todo el chisme sobre cómo se hace la composta, estás más que listo para empezar una de las actividades más chidas para tu jardín y para el planeta. Al reciclar tus desechos orgánicos, no solo ayudas a reducir la basura, sino que obtienes un abono de primera calidad que tus plantas van a amar. La composta es un círculo virtuoso bien bonito, donde lo que ibas a tirar se convierte en el inicio de una nueva vida. Anímate a empezar tu propia composta y disfruta de la recompensa de ver tu jardín florecer de manera natural y sostenible.