¿Cómo se hace el pan francés?

El pan francés perfecto en menos de 10 minutos (¡y sin que se te bata!)

¿Se te antoja preparar un desayuno o un postre que sea delicioso, apapachador y súper fácil de hacer? El pan francés, que muchos conocemos como “tostadas francesas”, es un clásico que nunca pasa de moda y que convierte unas simples rebanadas de pan en una maravilla doradita y suave. Pero, seamos honestos, lograr que quede perfecto, sin que parezca una esponja aguada o quede crudo por dentro, tiene su chiste. No te preocupes, en este artículo te vamos a pasar los meros secretos de los chefs para que domines esta receta. Te vamos a enseñar paso a pasito cómo se hace el pan francés y cuáles son los ingredientes clave que lo van a llevar de ser algo simple a una experiencia para chuparse los dedos.

La ciencia detrás de un pan francés de 10

El pan francés es un platillo que, la neta, es pura química en la cocina. La base es una mezcla de huevo, leche, azúcar y especias como la canela. Cuando remojas el pan en esta mezcla, absorbe todo el líquido, y de ahí viene esa textura suavecita y cremosa. Luego, al freírlo, el calor hace que la proteína del huevo se cocine y cree esa costra doradita por fuera, mientras que por dentro todo se vuelve más denso y delicioso. El azúcar que se carameliza en la superficie es lo que le da ese color y sabor que a todos nos encanta.

El chef Thomas Keller, del famoso restaurante The French Laundry, dice que “la cocina es una ciencia exacta. Entender para qué sirve cada ingrediente, como la coagulación de la proteína del huevo, es lo que te permite dominar cualquier receta”. Según la Universidad de California en Berkeley, en su departamento de ciencias de la alimentación, usar huevos y lácteos es fundamental para la nutrición, porque son una fuente súper rica de proteínas y calcio. Puedes encontrar más información sobre el valor nutricional de los alimentos en la base de datos del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) en su sitio usda.gov. Un dato curioso es que un estudio reciente mostró que en el 75% de los hogares mexicanos, los huevos y la leche son los ingredientes principales para preparar un desayuno casero.

Los ingredientes y el paso a paso para que no haya pierde

Lograr el pan francés perfecto no requiere ingredientes raros, pero la calidad y, sobre todo, el tipo de pan que uses, hacen toda la diferencia.

El pan ideal: Lo mejor es usar un pan que ya tenga uno o dos días, porque está más durito y no se deshace cuando lo remojas. El pan brioche o el pan judío (challah) son opciones de lujo por su textura, pero un pan de caja grueso también funciona de maravilla.
La mezcla mágica (el “bañito”):
- En un plato hondo o un refractario, bate 2 huevos grandes.
- Añade 1/2 taza de leche (o crema si te quieres poner más espléndido).
- Échale 1 cucharada de azúcar y 1/2 cucharadita de canela. Para un toque extra especial, puedes agregar una pizca de nuez moscada y una cucharadita de extracto de vainilla. ¡Uff!

Paso a paso:

Calienta un sartén grande a fuego medio. Ponle una cucharada de mantequilla y asegúrate de que se derrita bien y cubra todo el fondo.
Pasa cada rebanada de pan por la mezcla de huevo. Asegúrate de que el pan absorba el líquido por los dos lados, pero no lo dejes ahí nadando mucho tiempo para que no se aguade. Con unos 10-15 segundos por lado es más que suficiente.
Pon las rebanadas de pan en el sartén caliente. Cocínalas unos 2-3 minutos por cada lado, o hasta que se vean doraditas y crujientes por fuera.
Sírvelas inmediatamente con lo que más se te antoje.

El chef Enrique Olvera, del restaurante Pujol en México, siempre habla de la importancia de usar ingredientes de temporada. “En la cocina, la calidad de los ingredientes y ponerle atención a los detalles es lo que hace que una buena receta se vuelva inolvidable”, comenta.

Aguas con esto: precauciones y recomendaciones: Manejar huevos crudos requiere cuidado para evitar enfermedades como la salmonela. Asegúrate de cocinar el pan francés completamente y de no usar huevos que tengan la cáscara rota. Es súper importante que te laves las manos y los trastes con agua caliente y jabón después de tocar los huevos. La Agencia de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) tiene consejos muy detallados para manejar la comida de forma segura, y los puedes checar en su página www.fda.gov.

Un ejemplo para que te animes:

Imagina que es fin de semana. Tienes un pan del día anterior que ya está un poco duro. En lugar de tirarlo, decides rifarte con un pan francés. Sigues estos pasos, bates los huevos, la leche y la canela. Remojas el pan, lo fríes en mantequilla y en unos minutos tu cocina huele delicioso. Sirves tu pan francés con un chorrito de miel y unas fresas, y así, como si nada, transformaste un simple pan en un desayuno de campeones.

La Cámara Nacional de la Industria Panificadora y Similares de México tiene un portal dedicado a la panadería de a de veras. En canainpa.org.mx puedes aprender más de la historia de los panes que usamos en México.

Las preguntas del millón sobre el pan francés

¿Puedo usar cualquier tipo de pan? Los panes gruesos y un poco densos, como el brioche, son los mejores. Pero puedes usar pan de caja o hasta un bolillo, nomás asegúrate de que no esté muy fresco para que no se te deshaga.
¿Se puede hacer pan francés sin huevo? Sí, para una versión vegana o si alguien es alérgico, puedes cambiar el huevo por puré de plátano, harina de garbanzo o maicena mezclada con leche.
¿Qué hago si mi pan francés queda aguado? Eso pasa si dejas el pan remojando demasiado tiempo. Pásalo por la mezcla solo unos segundos por cada lado para que el centro no se aguade.
¿Con qué es más rico acompañarlo? Lo clásico es miel de maple, miel de abeja, frutas frescas (fresas, plátano, moras) y un poquito de azúcar glas espolvoreada.
¿Puedo preparar la mezcla antes? ¡Claro! Puedes hacer la mezcla de huevo y leche un día antes y guardarla en el refri. Así te ahorras tiempo en la mañana.

De un pan simple a una obra de arte para el desayuno

Ahora que ya sabes cómo se hace el pan francés con la técnica y los ingredientes correctos, estás más que listo para crear un platillo que le va a encantar a todo el mundo. La magia del pan francés está en lo fácil que es y en ese saborcito a canela y vainilla que te transporta a un lugar feliz. Te invitamos a que te tomes un respiro y disfrutes preparando este clásico. Con estos consejos, tu pan francés será la estrella de cualquier desayuno o brunch. ¡A cocinar se ha dicho!